中东猛赶“第一”浪潮，启动世界最大时钟

    据《中国日报》报道 当地时间斋月第一天（8月11日），沙特在建的“麦加钟”正式启用，进行为期3个月的测试。这座四面钟坐落在600米高的麦加钟楼酒店顶层，竣工后将成为世界上体积最大的钟。

　　麦加钟楼酒店位于“圣城”麦加清真寺对面，由7栋塔楼组成，其中安放“麦加钟”的那栋钟楼建成后的高度将超过台北101大楼，成为仅次于阿联酋迪拜塔的世界第二高楼，整个工程大约耗资8亿美元。超级大钟建在最高塔楼的顶层，楼顶的四面分别悬挂一座时钟，正面和背面的两座时钟为80米高，65米宽，圆形盘的直径为40米，体积居世界之首；侧面的两座时钟为65米高，43米宽，圆形钟盘的直径为25米。

　　每面钟的表盘上都用阿拉伯文写着“真主伟大”字样，表盘周围将点缀2000余盏白色和绿色的彩灯，让人们在30公里外也可以看见这座大钟。钟楼最顶端还有一个直径达23米的镀金新月，新月四周约有15束光柱射向天空。

　　目前，这个由德国和瑞士设计师设计的“麦加钟”已有一面完工，其上装有9800万块马赛克玻璃。四面均完工后，“麦加钟”将取代伦敦“大本钟”成为世界上最大的四面钟，它的体积是“大本钟”的5倍。

　　沙特人想要的不仅仅是建造世界上最大的钟这么简单。据法国媒体报道，2008年在卡塔尔召开的多哈天文学国际研讨会上，众多来自阿拉伯世界的科学家提出，沙特的麦加才是本初子午线穿过的地球中心点，而不是英国泰晤士河畔的格林尼治，现在是该改变的时候了。

　　一位麦加市民表示，他希望有一天全世界的钟表都会对准“麦加时间”，希望“麦加钟”成为“麦加时间”的标志。